Desde a sua estreia em 1983, a aplicação de processamento de texto Microsoft Word passou por 12 atualizações de versão e, no momento da publicação, está em sua versão 13, como parte da suíte Microsoft Office 2010. Como um membro do pacote Office, Word é combinado com vários outros aplicativos de produtividade da empresa, incluindo Publisher, Excel e PowerPoint.
Originalmente conhecido como o produto “Bravo”, a base para o software do Word foi trazido para a Microsoft em 1981, a partir do Palo Alto Research Center da Xerox por Charles Simonyi. Em 1982, a Microsoft formou a equipe de desenvolvimento do Word e, em 1983, a primeira versão do Word para o sistema operacional de disco (DOS) foi lançado. Na sua versão inicial, o programa foi construído sobre a filosofia de usuários “o que você vê é o que obtém”, prometendo que o que apareceu na tela que aparecem na imprensa. Depois de mais dois lançamentos de versões, o Word para Windows 1.0 foi lançado em 1989.
Microsoft Word 2.0 para Windows foi lançado em 1991 e, em 1993, Word 6.0 para Windows chegará ao mercado. A empresa optou por renumerar o sequenciamento versão com Word 6.0 por isso iria coincidir com a seqüência de numeração das versões originais do DOS. Em 1995, a Microsoft criou o pacote Office, que incluiu Word 7.0, rebatizado Word 95. Isto começou a tendência de versões do Word contendo um ano, em vez de um número de versão no seu apelido oficial. Word 97 e Word 2000 foram lançados em 1997 e 1999, respectivamente.
Desde o início do século 21, o aplicativo Microsoft Word tem sido atualizado e lançado em quatro versões: Word 2002 – também conhecido como Word XP por causa do rótulo Office XP – Word 2003, Word 2007 e Word 2010. Com a introdução do Word 2007, o programa recebeu uma grande reforma que mudou completamente a interface do usuário. Vários aplicativos avançados também começou a aparecer com o Word 2007, incluindo o Extensible Markup Language (XML) e capacidades de edição de gramática e verificação ortográfica em línguas estrangeiras.
Lançado em 2009, da Microsoft Word 2010 vem com uma variedade de upgrades, tais como efeitos de texto, recursos de colaboração e ferramentas de navegação melhoradas. Word 2010 permite aos usuários criar conteúdo de texto atraente através de vários efeitos, incluindo preenchimentos de gradiente e reflexões. O software é o primeiro de sua linha para permitir que vários usuários acessem simultaneamente, escrever e editar o mesmo documento a partir de vários locais. Word 2010 também permite aos usuários organizar e navegar pelo conteúdo de um documento a partir de uma única janela, economizando tempo e esforço de ter que vasculhar o conteúdo extenso para encontrar a informação desejada. Hoje já estamos na versão 2016 e o que muda é apenas a aparência.